Student-ondernemers staan in deze coronatijden voor een dubbele uitdaging: ze bekommeren zich niet alleen om hun studies, ook hun eigen zaak vraagt meer dan aandacht. Hoe vinden zij zichzelf opnieuw uit en wat doen ze om hun business in deze crisis draaiende te houden? Een verhaal over doorzettingsvermogen, creativiteit en geredde bananen.
Het had een feestelijke gebeurtenis moeten zijn eind maart, de opening van koffiebar Nana Café in Gent. Het coronavirus besliste er anders over, maar uitbater en student-ondernemer Salomé Verduyckt bleef niet bij de pakken neerzitten. "De opening staat nu gepland voor het najaar, en intussen probeer ik zo creatief en probleemoplossend mogelijk te denken", zegt de student Event & Project Management. "Dat ik mijn koffiebar niet kon openen, was een geluk bij een ongeluk: een pas geopende zaak meteen weer moeten sluiten, is allesbehalve evident."
Creatief en probleemoplossend dus. Salomé dook haar keuken in om te experimenteren et voila: "Nana Café krijgt er een zusje bij, meer gericht op retail en B2B. Ik ben een productlijn aan het ontwikkelen op basis van rescued bananas, bananen die normaliter op de afvalberg van supermarkten belanden omdat ze niet voldoen aan de hoge esthetische normen. Daarmee maak ik artisanale granola, granolarepen, koekjes en zoete en zoute bananenchips. Het vergt uren proberen in de keuken, maar dit is het perfecte moment daarvoor. I love it. Met een andere student-ondernemer ben ik de branding en verpakkingen aan het uitwerken. Heel spannend allemaal, want zo wordt mijn project meteen tastbaar."
Authenticiteit
Salomé puurde al een aantal belangrijke inzichten over haar businessmodel uit deze crisis. "De horeca is sowieso een sector die zeer gevoelig is voor kleine economische veranderingen. Het is ook geen makkelijke markt om te groeien en je potentieel te ontdekken, want groei staat meestal gelijk aan hoge personeelskosten. Met mijn nieuwe producten wil ik meer mensen aanspreken dan de klanten in mijn koffiebar: ik wil een verhaal uitbouwen dat iedereen aanspreekt. Als mensen niet direct naar mij komen, ga ik wel eerst naar hen toe (lacht)."
"Hoe ik in deze tijden nog het verschil wil maken? Met authenticiteit. Ik geloof enorm in de kracht van de missie en visie achter een bedrijf. Stay true to yourself en stick to your values: dat is de basis. Nana is een waardegedrevene onderneming die een positieve impact wil maken. Als zaakvoerder moet je daarom ook transparant zijn. Consumenten hebben steeds meer toegang tot informatie en willen die ook bewust gaan gebruiken bij hun aankoopproces. Consistent communiceren, zowel intern als extern, is volgens mij heel belangrijk om geloofwaardigheid, vertrouwen en een duurzaam businessmodel op te bouwen."
Onze student-ondernemers (bijna) in de prijzen
Salomé is, samen met andere student-ondernemers, genomineerd voor de Duurzame Duizendpoot 2020 van Gentrepreneur. In de andere categorieën kan je ook (oud-)studenten van Arteveldehogeschool steunen door te stemmen op Wooden Memories, Phelix Branding en Davai.
Student Event & Project Management Lennart Lens won met zijn bedrijf Lightning Tree, dat fietsen maakt die energie opwekken, een beurs van 5.000 euro van de Stichting voor Toekomstige Generaties (STG).
Organisatie & Managementf wenst alle student-ondernemers alvast heel veel succes met de verdere uitwerking van hun ideeën! Wil jij ook graag iets ondernemen? Dan kan je misschien al eens het recept voor bananenbrood van Salomé uitproberen, of contact opnemen met Margot van Idea Factory. Zij helpt je graag verder op weg.
Bananenbrood van Salomé
Ingrediënten:
4 rijpe bananen
120 gram kokosbloesemsuiker
1 eetlepel chiazaad
20 ml plantaardige melk (soja, haver of kokos)
30 gram kokosnootolie
350 gram bloem
100 gram hazelnoten (of andere noten)
100 gram zwartechocoladestukjes
10 gram bakpoeder
snuifje zout
snuifje kaneel
Werkwijze:
Verwarm de oven op 170 graden en beleg de bakvorm met bakpapier.
Meng de chiazaadjes onder een beetje lauw water en laat ze 15 minuten rusten. Plet in een grote kom de bananen tot een fijne puree. Voeg daarna melk, suiker, olie, zout, chiazaad en kaneel toe en blijf goed mengen. Voeg, als alles goed gemixt is, beetje bij beetje bloem toe. Voeg ten slotte de noten en chocolade aan het beslag toe.
Giet het beslag in de bakvorm en bak 50 minuten in de oven. Laat het brood helemaal afkoelen voor je het uit de bakvorm haalt.
Smakelijk!