In het derde jaar van de afstudeerrichting Human Resources (Business & Languages) staat het vak Consultancy Project op de agenda: in opdracht van een bedrijf gaan de laatstejaars aan de slag met een concrete case. Bieke Pauwels, Lore Van Herpe, Lotte Pollet en Ina Vermeulen begeleidden de Gentse socialehuisvestingsmaatschappij Volkshaard mee richting een fusie met andere organisaties. Met succes, zo blijkt.
Wat hield jullie consultancy-opdracht precies in?
"Het doel van dat vak is om als consultants aan de slag te gaan bij een echt bedrijf en een adviesrapport te schrijven. Op basis van onze cv's wees docent Martine Polen ons toe aan Volkshaard, een Gentse socialehuisvestingsmaatschappij die huizen en appartementen bouwt en verhuurt aan mensen met een bescheiden inkomen. De opdracht was best uitdagend: de Vlaamse regering heeft beslist dat vanaf 2023 in elke gemeente of stad slechts één maatschappij sociale woningen mag bouwen, verhuren en verkopen, wat betekent dat verschillende organisaties per regio zullen samensmelten. Het was onze taak om samen met Volkshaard te bestuderen hoe ze die transitie vlekkeloos kunnen laten verlopen."
Hoe hebben jullie het werk, met de coronacrisis in het achterhoofd, aangepakt?
"Onze vergaderingen met elkaar, onze docent en de mensen van Volkshaard vonden online plaats, maar al met al is dat heel vlot verlopen. We zagen elkaar wekelijks en konden dus kort op de bal spelen. Bovendien was onze onderlinge taakverdeling heel duidelijk. Initieel was er het plan om voor Volkshaard een inventaris te maken van de noden van de medewerkers op het vlak van mobiliteit, talenten, competenties en loopbaanwensen, maar die scope was te breed. Na overleg besloten we om de focus te verleggen naar het sensibiliseren en informeren van de medewerkers, met een zijsprong naar change management. Het was voor ons enorm boeiend om alle geziene leerstof uit de opleiding te laten samenkomen."
Welke adviezen zijn uit jullie werk voortgevloeid?
"De samenstelling van een multidisciplinair team, het inschakelen van een hr-medewerker, de organisatie van een infoavond voor alle medewerkers, het opzetten van een hoe-is-het-gesprek met alle betrokkenen ... De feedback van onze docent en het bestuur van Volkshaard was unisono: hier konden ze mee aan de slag."
Is het vak Consultancy Project volgens jullie een meerwaarde voor onze studenten?
"Absoluut, al is het maar omdat je werkt met en voor een bedrijf. Je moet ook echt uit je comfortzone stappen, en daar begint persoonlijke groei - dat zei onze docent altijd. Als we dan toch een puntje van kritiek mogen geven (lacht): de opdracht is best stresserend. In een korte tijdspanne moet je een berg werk verzetten, maar ook dat is een uitdaging."
Slotvraagje: wat brengt jullie persoonlijke toekomst, nu jullie in de opleiding opnieuw van het echte werk hebben geproefd?
Bieke: "Sinds begin juni ben ik aan de slag als administratief bediende bij het Centrum voor Volwassenenonderwijs Kisp. Op een vrijdag had ik mijn laatste examen, de maandag erna was mijn eerste werkdag (lacht). Omdat ik al de vroegere afstudeerrichting Medical management assistant bij Organisatie & Management gevolgd had, heb ik mijn diploma Human Resources dankzij een verkort traject in een jaar behaald."
Ina: "Ook ik heb via datzelfde verkort traject het diploma Human Resources op zak gestoken. Nu ga ik op zoek naar mijn eerste job."
Lore: "Ik heb nog een semester voor de boeg waarin ik mijn bachelorproef en stage ga afwerken. Daarna studeer ik sowieso verder, eventueel als werkstudent. Ik deed eerst handelswetenschappen, maar dat bleek niet helemaal mijn ding. Na lang zoeken ben ik bij Human Resources uitgekomen, en daar zat ik meteen op m'n plaats: alle aspecten van het bedrijfsleven komen aan bod en ik kreeg er verschillende communicatieve en sociale vaardigheden aangeleerd."
Lotte: "Ik begin te solliciteren. Ik had al een diploma sociaal werk op zak en heb zo het verkort traject Human Resources ontdekt. Meteen wist ik dat dat iets voor mij was, want ik wil doorgroeien in de bedrijfswereld."
---------------
Hans Heyse, directeur Volkshaard: "Omdat er voor de socialehuisvestingsmaatschappijen een stevige transitieperiode nadert, kwam het voorstel voor een eindwerk rond hr-topics voor ons heel gelegen. Het onderwerp was breed opengesteld, maar de studenten hebben de scope samen met hun docent terecht verkleind. Bij de opstart was er wat aarzeling, maar die werd snel weer omgebogen. De meeste aanbevelingen van de studenten zijn heel bruikbaar om onze medewerkers te begeleiden in de overgangsperiode."